La mamografía es una exploración específica para la mama que utiliza rayos x. El cáncer de mama es una de las primeras causas de muerte por cáncer en la mujer. La mayoría de expertos opina que el éxito en el tratamiento del cáncer de mama va unido al diagnóstico precoz, por ello es esencial el uso eficaz de las técnicas diagnósticas para una detección temprana.
¿Para qué sirve una mamografía?
Podemos hablar de tres funciones de la mamografía:
- Para resolver un síntoma clínico particular relacionada con la mama: dolor, secreción por el pezón, hinchazón, aparición de cambios en la piel de la mama o en el pezón asimetrías o aparición de “bulto”. En estos casos se trata de una mamografía diagnóstica y se realiza en mujeres con más de 30 años. En mujeres con menos de 30 años se realiza ecografía no mamografía.
- Para buscar, en mujeres a partir de los 40 años y sin síntomas, signos precoces de cáncer de mama, es lo que se conoce como cribado. En el cribado se realiza una primera mamografía a los 40 años, entre los 40 y los 50 años se realizará una mamografía anual. A partir de los 50 años la periodicidad será anual o bienal, no hay consenso. Los expertos opinan que la periodicidad no debe ser inferior al año, ni superior a los dos años.
- La mamografía debe realizarse, además, en mujeres con una historia familiar de cáncer de mama.
¿Cómo debo prepararme para una mamografía?
El día que acuda a realizarse la exploración no deberá utilizar: polvos de talco, crema corporal, desodorante o perfume ya que pueden producir imágenes equivocas en la mamografía. Puede tomar su medicación habitual. Es muy importante, si las tuviese, que aporte mamografías previas. Es de gran ayuda para valorar posibles cambios entre una y otra exploración.
¿Cuánto dura la prueba y cómo se lleva a cabo?
La mamografía se realiza con un equipo especifico: mamógrafo, con unas características que permite distinguir tejidos de densidades muy similares. Cada mama se explora con dos proyecciones: de arriba abajo y del lado externo al interno. Las radiografías son obtenidas por personal especialmente cualificado, colocando la mama en un soporte perpendicular al tubo de rayos (fig), a continuación se realiza una compresión sobre la misma, el haz de rayos atraviesa la mama y la imagen de la misma se imprime en una película o es enviada a un monitor para su valoración por el médico.
En ocasiones es necesario realizar alguna proyección adicional: radiografía localizada, magnificada, angulada etc. A menudo, la mama, se examina con ecografía. La duración de la exploración es de 10 a 20 minutos aproximadamente.
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